Kvantová distribuce klíčů (QKD) je bezpečná komunikační metoda, která implementuje kryptografický protokol zahrnující komponenty kvantové mechaniky. Umožňuje dvěma stranám vytvořit sdílený náhodný tajný klíč známý pouze jim, který pak lze použít k šifrování a dešifrování zpráv. Často se nesprávně nazývá kvantová kryptografie, protože je nejznámějším příkladem kvantové kryptografické úlohy.
Přestože jsou komerčně dostupné již mnoho let, neustále se snažíme tyto systémy učinit kompaktnějšími, levnějšími a schopnějšími provozu na delší vzdálenosti. To vše je zásadní pro přijetí těchto technologií vládami a průmyslem. Integrace těchto systémů QKD do stávající síťové infrastruktury je aktuální výzvou a pracují na ní multidisciplinární týmy výrobců telekomunikačních zařízení, poskytovatelů kritické infrastruktury, síťových operátorů, poskytovatelů zařízení QKD, odborníků na digitální bezpečnost a vědců.
QKD poskytuje způsob distribuce a sdílení tajných klíčů, které jsou nezbytné pro kryptografické protokoly. Důležité je zde zajistit, aby zůstaly soukromé, tj. mezi komunikujícími stranami. Abychom toho dosáhli, spoléháme se na to, co bylo kdysi považováno za problém kvantových systémů; pokud se na ně „díváte“ nebo je jakkoli narušujete, „narušíte“ jejich kvantové vlastnosti.